Comment prévenir la maladie de Lyme ?
La maladie de Lyme, ou borréliose de Lyme, est une maladie infectieuse transmise à l’être humain par la morsure de certaines tiques infectées par des bactéries du genre Borrelia. Les tiques peuvent être présentes à différents stades de leur développement : larves, nymphes ou adultes.
La meilleure façon de réduire le risque de maladie de Lyme reste donc, avant tout, de limiter les morsures de tiques et de retirer rapidement celles qui se sont fixées sur la peau.
En France, la borréliose de Lyme est présente sur l’ensemble du territoire hexagonal, même si son incidence varie selon les régions. Les tiques apprécient notamment les environnements boisés, humides et végétalisés : forêts, sous-bois, prairies, herbes hautes, broussailles, parcs et jardins peuvent ainsi constituer des lieux d’exposition.
Il n’est donc pas nécessaire d’être un grand randonneur pour être exposé aux tiques. Une promenade en forêt, une sortie avec les enfants, un pique-nique dans l’herbe ou simplement du jardinage peuvent suffire.
Si vous souhaitez commencer par comprendre la maladie dans son ensemble, vous pouvez également consulter notre dossier consacré à la maladie de Lyme.
La bonne nouvelle, c’est qu’il existe plusieurs gestes simples permettant de réduire le risque.
Voici comment prévenir la maladie de Lyme avant, pendant et après une sortie dans la nature.
Où trouve-t-on les tiques en France ?
On associe souvent les tiques aux grandes forêts et aux randonnées. Pourtant, elles peuvent également être présentes dans des environnements plus proches de notre quotidien.
On peut notamment rencontrer des tiques dans :
- les forêts et sous-bois ;
- les prairies et herbes hautes ;
- les broussailles ;
- les fougères ;
- les parcs et espaces verts ;
- certains jardins ;
- les zones végétalisées et humides.
Les tiques sont particulièrement difficiles à repérer lorsqu’elles sont au stade de nymphe : une nymphe mesure généralement seulement 1 à 3 mm. C’est l’une des raisons pour lesquelles une inspection attentive au retour d’une promenade est aussi importante.
La borréliose de Lyme est aujourd’hui considérée comme présente dans l’ensemble de la France hexagonale, mais avec d’importantes différences géographiques. Les données de surveillance montrent également que le nombre de cas diagnostiqués varie d’une année à l’autre.
Autrement dit, il n’est pas vraiment possible de résumer le risque à une simple carte « zone à tiques / zone sans tiques ».
Comment prévenir la maladie de Lyme avant une promenade ?
Avant de partir vous promener, randonner, jardiner ou simplement passer du temps dans une zone végétalisée, quelques précautions peuvent limiter le contact avec les tiques.
Porter des vêtements couvrants
Le premier réflexe consiste à limiter les zones de peau accessibles aux tiques.
Privilégiez :
- des vêtements à manches longues ;
- un pantalon long ;
- des chaussures fermées ;
- des chaussettes suffisamment hautes ;
- éventuellement un chapeau, notamment pour les enfants.
Vous pouvez également rentrer le bas du pantalon dans les chaussettes afin de limiter les possibilités de passage entre les vêtements et la peau.
Les vêtements de couleur claire sont intéressants car ils permettent de repérer plus facilement une tique qui se déplace encore sur le tissu avant de se fixer.
Utiliser un répulsif contre les tiques
Un répulsif cutané peut également être utilisé sur les parties découvertes du corps, en respectant scrupuleusement les indications du produit et les précautions particulières concernant les enfants ou les femmes enceintes.
Certains répulsifs contiennent notamment du DEET, de l’IR3535 ou d’autres substances destinées à éloigner les tiques. Le choix du produit doit être adapté à l’âge et à la situation de la personne qui l’utilise.
SociaLyme a également consacré un article spécifique aux répulsifs à tiques, avec différentes solutions permettant de mieux comprendre les produits disponibles.
Concernant les huiles essentielles, elles sont régulièrement citées comme piste naturelle pour éloigner certains parasites, mais il faut éviter de présenter toutes les huiles essentielles comme équivalentes ou comme une protection garantie contre les tiques. Leur efficacité dépend notamment de la substance utilisée, de sa concentration et de la formulation.
Si vous choisissez ce type de produit, renseignez-vous donc sur son utilisation et ses précautions spécifiques.
Toujours avoir un tire-tique avec soi
C’est probablement l’un des réflexes les plus simples à adopter. Un tire-tique prend très peu de place dans un sac et permet d’intervenir rapidement lorsqu’une tique est découverte. Vous pouvez également en avoir un à la maison, dans votre trousse de premiers soins.
Comment éviter les tiques pendant une promenade ?
Une fois dans la nature, quelques habitudes peuvent également réduire les contacts avec les tiques.
Rester sur les chemins
Lorsque cela est possible, restez sur les chemins et sentiers entretenus. Les tiques peuvent se trouver dans les herbes hautes, les broussailles et la végétation dense. Éviter ces zones limite donc les contacts avec la végétation sur laquelle les tiques peuvent être présentes.
Éviter de s’asseoir directement dans l’herbe
Vous souhaitez faire une pause ou pique-niquer ? Évitez de vous asseoir directement dans l’herbe ou dans les broussailles.
Une nappe ou un tissu de couleur claire peut être utilisé pour créer une séparation avec le sol et faciliter l’identification éventuelle d’une tique.
Éviter de marcher pieds nus dans l’herbe
C’est particulièrement important pour les enfants qui aiment jouer pieds nus dans le jardin ou dans les espaces verts. Lorsque le terrain est potentiellement exposé aux tiques, mieux vaut conserver des chaussures et limiter les contacts directs avec la végétation.
Vérifier régulièrement ses vêtements
Pendant une promenade, vous pouvez également jeter régulièrement un coup d’œil à vos vêtements afin de repérer une éventuelle tique avant qu’elle ne se fixe sur votre peau. Une tique qui se trouve encore sur un vêtement est beaucoup plus facile à retirer qu’une tique déjà fixée.
Que faire après une promenade pour prévenir la maladie de Lyme ?
C’est probablement l’une des étapes les plus importantes de la prévention. Même avec des vêtements couvrants, il est impossible de garantir qu’aucune tique ne s’est approchée de votre peau.
Au retour d’une promenade en forêt, d’une randonnée, d’une sortie dans une zone végétalisée ou même après du jardinage, prenez donc quelques minutes pour vous examiner.
Inspecter soigneusement tout le corps
Recherchez les tiques sur l’ensemble du corps, y compris dans les zones difficiles à voir.
Une attention particulière doit être portée :
- aux aisselles ;
- derrière les genoux ;
- aux plis de l’aine ;
- aux organes génitaux ;
- au nombril ;
- au cou ;
- derrière les oreilles ;
- au cuir chevelu ;
- entre les jambes.
Chez les enfants, l’inspection doit être particulièrement minutieuse, notamment au niveau du cuir chevelu, du cou et derrière les oreilles. N’hésitez pas à demander de l’aide pour examiner votre dos ou votre cuir chevelu.
Vérifier également les vêtements
Une tique peut être présente sur les vêtements sans avoir encore atteint la peau.
Examinez donc vos vêtements au retour et, si nécessaire, changez-vous.
Il peut également être utile de refaire une inspection le lendemain : une tique qui s’est nourrie peut être davantage visible.
Vérifier les enfants
Les enfants doivent faire l’objet d’une inspection particulièrement attentive.
Une petite tique peut facilement passer inaperçue dans les cheveux ou dans les plis de la peau.
Prenez donc le temps de vérifier :
- le cuir chevelu ;
- derrière les oreilles ;
- le cou ;
- les aisselles ;
- les plis ;
- le dos ;
- les jambes.
Vérifier les animaux de compagnie
Les chiens et les chats peuvent eux aussi être mordus par des tiques et en transporter sur leur pelage. Après une promenade, pensez donc à examiner votre animal, en particulier au niveau des zones où les tiques peuvent facilement se cacher.
La prévention des tiques chez les animaux doit être adaptée à l’espèce et aux recommandations de votre vétérinaire.
J’ai trouvé une tique sur ma peau : que faire ?
Pas de panique. La première chose à faire est de retirer la tique le plus rapidement possible.
Si la tique est infectée par Borrelia, le risque de transmission augmente avec la durée pendant laquelle elle reste fixée à la peau.
Pour savoir précisément comment reconnaître une morsure de tique, la retirer correctement et surveiller la zone après l’extraction, consultez notre guide Piqûre de tique : que faire ?.
Comment retirer une tique ?
L’idéal est d’utiliser un tire-tique, disponible notamment en pharmacie.
Glissez le crochet sous la tique, au plus près de la peau, sans l’écraser, puis effectuez le mouvement recommandé par le fabricant, généralement une traction associée à une rotation. Le but est de retirer la tique proprement, sans la comprimer.
Si vous n’avez pas de tire-tique, une pince fine peut également être utilisée.
Que ne faut-il surtout pas mettre sur une tique ?
Il est déconseillé d’appliquer directement sur une tique fixée de l’alcool, de l’éther, de l’huile, de l’essence, de la vaseline ou toute autre substance avant son extraction. De même, il ne faut évidemment pas essayer de la brûler avec une flamme.
L’objectif est simple : retirer la tique rapidement et mécaniquement. Une fois la tique retirée, désinfectez la zone et lavez-vous les mains.
Et si une partie de la tique reste dans la peau ?
Si vous n’êtes pas parvenu à retirer complètement la tique ou si vous avez un doute sur l’extraction, ne multipliez pas les manipulations. Demandez conseil à un pharmacien ou à un médecin.
Que surveiller après une morsure de tique ?
Retirer une tique ne signifie pas automatiquement que vous avez contracté la maladie de Lyme. Toutes les tiques ne sont pas infectées et toutes les morsures ne conduisent pas à une infection. Il reste toutefois important de surveiller la zone de morsure pendant les semaines suivantes.
Surveiller l’apparition d’un érythème migrant
L’un des signes les plus caractéristiques de la borréliose de Lyme est l’apparition d’un érythème migrant : une plaque rouge qui s’étend progressivement autour de la zone de morsure. Si une telle lésion apparaît, il est important de consulter un médecin.
Une petite rougeur présente immédiatement après le retrait de la tique n’est pas nécessairement un érythème migrant : une réaction locale peut simplement correspondre à une réaction de la peau. Ce qui doit notamment attirer l’attention est une plaque qui apparaît dans les jours suivants et s’étend progressivement. Pour mieux comprendre ce signe et les autres manifestations possibles, consultez notre article consacré aux symptômes de la maladie de Lyme.
Surveiller également les autres symptômes
Après une morsure de tique, consultez si vous présentez des symptômes inhabituels, notamment :
- fièvre ;
- fatigue inhabituelle ;
- maux de tête ;
- douleurs musculaires ou articulaires ;
- malaise ;
- symptômes neurologiques ;
- apparition d’une plaque rouge qui s’étend.
L’absence d’érythème migrant ne signifie pas nécessairement qu’une exposition n’a pas eu lieu : toutes les personnes infectées ne présentent pas forcément ce signe.
Faut-il consulter après chaque piqûre de tique ?
Une morsure de tique ne nécessite pas automatiquement une consultation médicale. Le premier réflexe consiste à retirer la tique rapidement et à surveiller la zone et son état de santé dans les semaines suivantes.
En revanche, une consultation est particulièrement importante en cas d’apparition d’un érythème migrant ou de symptômes inhabituels après une morsure. Si vous avez un doute sur une morsure, si vous n’arrivez pas à retirer la tique ou si elle est restée longtemps fixée, demandez conseil à un professionnel de santé. De même si vous êtes particulièrement inquiet ou anxieux à ce sujet, n’hésitez pas à consulter.
Il est également utile de noter la date de la morsure, afin de pouvoir la communiquer au médecin si des symptômes apparaissent ensuite.
Si des symptômes apparaissent et que la question du diagnostic se pose, vous pouvez consulter notre dossier Diagnostic de la maladie de Lyme, qui détaille notamment la place des symptômes, du contexte clinique et des examens complémentaires.
Comment prévenir la maladie de Lyme dans son jardin ?
Le jardin est souvent oublié lorsqu’on parle de prévention contre les tiques.
Pourtant, les tiques peuvent être présentes dans les espaces végétalisés et le jardinage fait partie des situations pouvant exposer aux morsures de tiques.
Quelques mesures peuvent contribuer à limiter les zones favorables aux tiques :
- maintenir l’herbe relativement courte ;
- entretenir les zones végétalisées ;
- limiter les broussailles et la végétation très dense à proximité des espaces de vie ;
- éviter autant que possible les zones très humides et ombragées pour les espaces de jeux ;
- entretenir les bordures du jardin ;
- inspecter son corps après avoir jardiné.
Ces mesures ne permettent évidemment pas de transformer un jardin en zone « sans tiques ». Même dans un jardin bien entretenu, l’inspection du corps reste donc un réflexe important après une activité extérieure.
Les animaux peuvent-ils ramener des tiques à la maison ?
Oui. Un chien ou un chat peut rencontrer des tiques lors d’une promenade et les transporter sur son pelage.
Cela ne signifie pas que l’animal va transmettre directement la maladie de Lyme à son propriétaire : la borréliose de Lyme ne se transmet pas simplement par le contact avec un animal. En revanche, une tique transportée par l’animal peut ensuite se fixer sur une personne. Il est donc intéressant d’intégrer l’inspection des animaux dans les habitudes de prévention de toute la famille.
Les tiques peuvent-elles transmettre autre chose que la maladie de Lyme ?
Oui. La maladie de Lyme n’est pas la seule infection pouvant être transmise par une tique. Selon les régions et les espèces de tiques concernées, différentes bactéries, parasites ou virus peuvent également être transmis. C’est notamment pour cette raison qu’une morsure de tique ne doit pas être considérée uniquement sous l’angle de la borréliose.
SociaLyme consacre un dossier spécifique aux co-infections liées à la maladie de Lyme, afin de mieux comprendre les autres agents infectieux susceptibles d’être rencontrés dans le contexte des maladies transmises par les tiques.
Existe-t-il un vaccin contre la maladie de Lyme ?
À l’heure actuelle, il n’existe pas de vaccin disponible contre la borréliose de Lyme en France. La prévention repose donc principalement sur les mesures permettant d’éviter les morsures de tiques et de retirer rapidement les tiques fixées.
Il existe en revanche un vaccin contre certaines formes d’encéphalite à tiques, qui est une maladie différente, également transmise par des tiques.
Il ne faut donc pas confondre les deux.
Peut-on vraiment éviter la maladie de Lyme ?
Il est impossible de supprimer totalement le risque lorsqu’on fréquente des environnements où les tiques sont présentes.
En revanche, on peut mettre en place une véritable routine anti-tiques.
Avant de sortir :
→ vêtements longs et couvrants
→ chaussures fermées
→ pantalon dans les chaussettes
→ répulsif adapté si nécessaire
→ tire-tique dans le sac
Pendant la sortie :
→ rester autant que possible sur les chemins
→ éviter les broussailles et les hautes herbes
→ éviter de s’allonger directement dans l’herbe
→ vérifier régulièrement ses vêtements
Au retour :
→ inspecter soigneusement son corps
→ vérifier les enfants
→ vérifier les animaux
→ examiner les vêtements
→ retirer immédiatement toute tique fixée
C’est cette combinaison de gestes qui constitue aujourd’hui l’une des principales façons de réduire le risque de morsure et donc d’exposition aux infections transmises par les tiques.
Questions fréquentes sur la prévention de la maladie de Lyme
FAQ
Pour réduire le risque de maladie de Lyme, il faut surtout éviter les morsures de tiques : porter des vêtements couvrants, rester autant que possible sur les chemins, éviter les broussailles et les hautes herbes, utiliser un répulsif adapté si nécessaire et inspecter soigneusement son corps après une sortie.
Les vêtements longs et couvrants constituent une première protection. Les pantalons peuvent être rentrés dans les chaussettes et les vêtements clairs permettent de repérer plus facilement les tiques qui se déplacent encore dessus. Il est également recommandé de rester sur les chemins et d’éviter les zones de végétation dense.
Oui. Les tiques peuvent être présentes dans des espaces végétalisés et le jardinage fait partie des situations pouvant exposer aux morsures de tiques. Il est donc conseillé de s’inspecter après avoir jardiné, comme après une promenade en forêt.
Il faut la retirer rapidement à l’aide d’un tire-tique ou, à défaut, d’une pince fine. N’appliquez pas d’huile, d’alcool, d’éther ou d’autre produit sur la tique avant son retrait.
Pour connaître les étapes précises, consultez notre guide Piqûre de tique : que faire ?.
Il est recommandé de surveiller la zone de morsure pendant les semaines qui suivent. Une plaque rouge qui s’étend progressivement ou l’apparition de symptômes inhabituels doit conduire à consulter. Idem si vous êtes anxieux et voulez en parler avec un médecin.
Il n’existe actuellement pas de vaccin disponible contre la borréliose de Lyme en France. La prévention repose donc principalement sur la réduction du risque de morsure et le retrait rapide des tiques fixées.
Oui, ne pas avoir remarqué de tique ne permet pas d’exclure une exposition. Les tiques peuvent être très petites, notamment au stade de nymphe, et une morsure peut facilement passer inaperçue.
Si des symptômes apparaissent malgré l’absence de souvenir d’une morsure, vous pouvez consulter notre article consacré aux symptômes de la maladie de Lyme.
Prévention Maladie de Lyme : Comment prévenir une morsure de tique ?
Et pour bien retenir tous ces précieux conseils, voici l’excellent clip de prévention réalisé par l’association Lympact, avec l’aide financière de Santé Publique France et de la Direction Générale de la Santé. C’est vieux mais toujours d’actualité !!!
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Moi, c’est Greg le mec qui a créé SociaLyme. Je partage avec vous mon expérience de malade à travers des articles et des conseils sur les maladies chroniques et la santé au naturel. Mon objectif ? Tout simplement vous offrir des pistes pour mieux vivre la maladie au quotidien.
